序

余于乙卯冬，载砚归籍，尝辑《归砚录》以见志。友人时招余游沪，辄为事阻，未得果行。庚申秋，渟溪被难，后诸相知招游甬、越、武林。余谓：必争之地，完善之区，繁富之乡，我能往，寇亦能往，何必多此跋涉耶？悉却之，意欲乘桴海上，法圣人之居九夷，而季杰、性痴、若蕖相继病危。盖季杰神气素怯，惊吓感邪，病未解而正气散漫，不能自持，余以攘外安内治之。性痴善忧多郁，气机涩，伏邪遂得依山傍险而负固不解，余但舒其郁结，消其忧懑，徐为疏瀹，邪亦潜消。若蕖弱而好侠，嫉官兵之无用，愤寇氛之日张，怒木直升，髪冲眦裂，柔金失降，胃闭津枯，一息恹恹，舌尖焦硬，饮难下咽，闻药即呕，肌消音微，涎流腥赤，自知不起，无药可投。余以毫无气味、性极平淡之西洋参、枇杷叶、石斛、芦根、竹茹、鲜稻头煎而频灌，始渐转机，迨二病痊可，又为次女嫁事所羁。既而彤彤徂暑，畏于登程，且挈眷以行，谈何容易，孑身而往，谁托事孥？展转思维，殊无善策。承吕君慎庵招游濮院，遂乘舟前往，寄庑于董君枯匏家，闭户忍饥，草《饮食谱》《鸡鸣录》二书，以摅忧悃。甫脱稿，而渟溪复遭焚掠，季杰挈眷徒于穷乡，山妻携四女来濮。嗣杭垣复陷，洲城亦溃，天崩地裂，无路可行，急将三、四二女，择攸遣嫁。而四女所归姚氏，世居嘉兴之僻乡，慎庵已挈眷避此，故为我谋此退步也。四月十三日，贼过梅泾，阖镇皆逃，余遂送山妻及五、六二女于姚氏，而陈君半樵适以信来，招游沪渎。有桐庐王文介者，病危于屠甸，神昏遗矢，医皆却走。宗侄绍武飞函丐余往视，乃温邪误表也，幸体坚邪有下行之路，与大剂凉解而瘥。绍武亦怂恿游沪，因于二十四日，托妻孥于姚、吕诸君而行，五月初三日抵沪。此地曾遭兵燹，不但沧海渐变桑田，中原宛如外国。二十年来，开辟日甚，商舶鳞集，而江浙之幸免于难者，率避于此。帆樯林立，踵接肩摩，弹丸小邑，居然成一大都会矣。余以性情疏懒，相识者多，既无泛应之才，又恐不知者疑为有求而来也。故不谒一客，暂寓东门外周君采山“德泰纸号”内，以半樵、绍武皆在此佐会计。而周氏昆仲，向以青眼视我，虽市廛纷沓，藉省旅资，惟采山四令弟履庆，去年患病，盼余甚切，至弥留时，犹道余不置口，余为酷热，不能行，不料其英一病而不起也，神交数载，竟无一面之缘，清夜扪心，徒呼负负。居数日，乞诊者纷纷，聊记一二，用质宗工，题曰“医影”，而序其“乘桴”之由如下。

同治元年夏五月海昌睡乡散人题于申江寓次