黄柏

〔气味〕苦寒无毒，沉而降，阴也。入足少阴经，为足太阳引经之药。

〔主治〕五脏肠胃中结热，利下窍，泻伏火，救肾水，治冲脉气逆不渴，而小便不通。得知母滋阴降火，得苍术除湿清热，得细辛泻膀胱火，治口舌生疮。凡奉养太过，膏粱积热损伤肾水，致膀胱久而干涸，小便不化，火逆上而为呕哕者，《难经》所谓关则不得小便，格则吐逆者也。此宜以黄柏之苦寒泻燥以补水也。又热邪蓄于下焦血分，不渴而小便不通者，乃《素问》所谓无阴则阳无以生，无阳则阴无以化，膀胱为州都之官，津液之脏，火客于水，则阳气不升，此宜以黄柏之苦寒，抑火而升阳，而令阴阳互相生化也。故火有二。君火者，人火也，心火也。可以湿伏，可以水灭，可以直折，故谓知母、黄柏之属，为滋阴降火之对剂。若相火者，天火也，龙雷之火也，阴火也。不可以水湿折之何也？龙雷之火，五六月而起发，九十月而归藏。盖冬时阳气在水土之下，龙雷就其火气而居于下，夏时阴气在下，龙雷不能安其身而出于上，若以黄柏之属降之，是欲括龙雷之势于浓阴骤雨之时也，可乎不可乎？唯太阳一照，火自消灭，此则得水而炽，得火而灭之明验也。近时虚损及纵欲之人，用补阴药往往以知母、黄柏二味为君，日日服饵，降令太过，脾胃受伤，真阳暗损，精气不暖，致生他病，岂知黄柏、知母苦寒滑渗，久服有反从火犯之害，可不慎欤？明乎此而黄柏、知母谓之降母以滋阴可也。若竟曰滋阴降火，则矛盾之甚矣。